El Manchester City despide la Champions tras perder frente al Real Madrid en el Etihad Stadium, en un partido donde la expulsión de Bernardo Silva impidió la épica de los pupilos de Pep Guardiola.
El Etihad Stadium volvía a vivir una nueva edición del clásico europeo. En esta ocasión, era un desafío mayúsculo: los de Pep tenían que hacer la épica y remontar a un Real Madrid que había logrado imponerse en la ida por un 3-0.
El primer duelo en el Santiago Bernabéu tuvo un desenlace fuera de lo normal, el Madrid consiguió una victoria gracias a un hat-trick de un inspirado Valverde, que firmó una actuación solo capaz de los mejores del mundo. Con un 3-0 en contra, los citizens iban a buscar la remontada en su feudo, aunque un Vinicius estelar acabó con su sueño y los dejó fuera de la siguiente ronda de la Champions.
Primera mitad: Vinicius y su aparición en las noches mágicas
Con el arranque del encuentro, el conjunto local salió en tromba, sometiendo a un Real Madrid que resistía con orden, despejando cada intento mientras buscaba la forma de desarticular la zaga madridista. Aun así, también tuvo su oportunidad el cuadro blanco: Valverde dispuso de la ocasión más clara hasta ese momento, plantándose prácticamente solo ante Donnarumma, pero no acertó en el remate y el guardameta italiano resolvió sin excesivos apuros.
Sin embargo, las ideas iniciales de los locales se desvanecieron, cuando Vinicius protagonizó una brillante acción individual que terminó provocando un penalti a favor del Madrid y la expulsión de Bernardo Silva. El brasileño asumió la responsabilidad y transformó la pena máxima, poniendo la eliminatoria más cuesta arriba para los locales. Tras el tanto, el Real Madrid encontró espacios con facilidad ante un Manchester City completamente volcado en campo rival. Los blancos supieron castigar las transiciones, aunque les faltó precisión para sentenciar la eliminatoria.
El equipo de Pep Guardiola no bajó los brazos y obtuvo premio antes del descanso. Erling Haaland firmó el empate en el minuto 41, un tanto que maquillaba el marcador en el Etihad pero que apenas alteraba el global.
Segunda mitad: Se acabó el sueño de la remontada
La segunda mitad arrancó con un contratiempo para el Real Madrid: Thibaut Courtois tuvo que abandonar el terreno de juego por molestias físicas. A partir de ahí, el guion cambió. El City, pese a la inferioridad numérica, dio un paso al frente, mientras que los blancos asumieron el rol del encuentro y perdieron la presencia ofensiva.
Los ingleses lo intentaron por todos los medios posibles ero se toparon una y otra vez con la resistencia del Real Madrid. Uno de los momentos señalados fue el regreso de Kylian Mbappé, que ingresó en el minuto 69 en sustitución de Brahim Díaz. El delantero francés, ya recuperado de sus problemas físicos, volvió a sumar minutos en un tramo clave de la temporada.
Y cuando el encuentro parecía acabado con un 1-1, volvió a aparecer Vini para conectar un remate perfecto y poner el 2-1 para sentenciar la eliminatoria y de este modo, los pupilos de Arbeloa, tirando de oficio y experiencia en este tipo de escenarios, supieron sufrir para proteger su ventaja y sellar su clasificación.
