Vamos a hacer un breve repaso de los partidos de ida del play-off de acceso a la fase liga o al grupo liga o como le querías llamar al nuevo formato inaugurado el año pasado. Serán unas breves pinceladas de los 7 partidos disputados esta semana y que tendrán su resolución final la semana que viene, cuando se realizará el sorteo del orden de partidos de los 36 clasificados finales. Las benditas multipantallas y dispositivos nos han permitido ver ya sea en directo o diferido estos partidos que abren de par en par las puertas d ela élite del fútbol europeo. ¡Allá vamos!
- ESTRELLA ROJA 1-2 PAFOS: Los chipriotas silencian el pequeño Maracaná
Relativa sorpresa que el modesto equipo chipriota venza a un clásico del fútbol europeo y de la Champions. Pero en realidad, los de Carcedo fueron superiores en la mayoría del encuentro, ayudados por el gol de Correia en el primer minuto. Se vino arreón final del Estrella Roja cuando se vio con un 0-2 en contra. Pero los azules también perdonaron y pudieron sentenciar la eliminatoria. Atractivo partido de vuelta, con una afición local enloquecida con la posibilidad de meterse en la liga final. Hazaña is coming.
- FERENCVAROS 1-3 QARABAG: Remontada azerí en casa de Robbie Keane
Empezaron muy bien los húngaros con su carismático Varga peleando cada balón y consiguiendo perforar la portería visitante a la media hora de juego. Pero en la segunda parte, la efectividad del Qarabag fue máxima, marcando en 3 de sus 4 tiros a puerta. Quizás resultado demasiado abultado para los magiares, que buscarán la hazaña en Azerbaiyán. Si los asiáticos se clasifican, que se preparen los grandes de Europa para hacerse más de 8 mil kilómetros (ida y vuelta) para ir hasta Baku.
- RANGERS 1-3 BRUJAS: Pesadilla escocesa en 30 minutos
Inmejorable puesta en escena del Brujas belga en Ibrox Park. Alucinante se podría decir. En 7 minutos, 2 goles ante la incredulidad de la fiel hinchada del Rangers. Y todavía fue peor con el 0-3 del central Mechele en el 20. Las caras, John, las caras. La reacción blue no llegó hasta la segunda parte por medio de Gassama e Igamane. La polémica llegó con un gol anulado a Gassama por falta al portero Mignolet, que, según el VAR, tenía el balón agarrado cuando el delantero metió la puntera para el 2-3. Muy dudoso. Los belgas, una de las revelaciones de la pasada Champions, tiene todo a favor para volver a plantarse en la Liga y asustar a más de un grande.
- FENERBAHCE 0-0 BENFICA: La eliminatoria estrella acaba en tablas
Sobre el papel era el cruce con más caché de este última ronda previa. Dos clásicos de Europa, dos plantillas con jugones (Akturkoglou, En-Nesyri, Pavlidis, Durán..) Mou y Lage en los banquillos y un ambientazo 100% Turquía. Buen planteamiento defensivo otomano que no permitió correr a los portugueses. Todo muy equilibrado hasta que en dos minutos, Florentino vió la doble amarilla y dejó al Benfica con 10. A partir de ahí los locales buscaron más el gol pero sin premio. Todo por decidir en Lisboa con favoritismo luso al jugar en su cancha.
- CELTIC 0-0 KAIRAT ALMATY: Inoperancia escocesa ante el muro kazajo
Si hubo ambientazo en Estambul, el mismo o más en Celtic Park. Otro clásico de la realeza europea venido a menos las últimas décadas frente a la gran sorpresa venida desde el lejano Kazajstán (otro día debatimos lo de considerar europeo a este enorme país) Los kazajos, que mantienen un binomio con el Astaná para dominar su liga, buscaban la hazaña de meterse en la fase liga, ante la incomodidad del resto de Europa por el maratoniano viaje (87h en coche desde Madrid). Aguantaron con su entramado defensivo ante un Celtic al que le faltó claridad en los últimos metros y abusó de balones aéreos. De cara a la vuelta, todos son incógnitas. La oportunidad para las asiáticos es histórica, equivalente al batacazo que supondría para los católicos.
- BASILEA 1-1 COPENHAGUE: Decidirá el Parken
Quizás la eliminatoria más igualada por nivel de equipos y juego desplegado. El incombustible Shaqiri adelantó de penalti a los helvéticos pero Pereira empató en la prolongación de la primera parte. En la segunda, poco riesgo en ambos equipos solo alterado por la expulsión del ghanés Adjei a 10 minutos del final y un gol del gigante danés Cornelius en el 88 anulado por el VAR. Emoción a tope la semana que viene en Copenahgue.
- BODO/GLIMT 5-0 STURM GRAZ: Cuento de hadas en el Ártico
Hace unos meses escribimos un artículo sobre El Bodo y su increíble clasificación para semis de la Europa League. Desde aquella, su camino ha seguido firme y, tras conquistar la Eliteserien, se han plantado en el play off final de acceso a la Liga de Campeones. Casi nada. Y con un rival de su nivel. Pero nadie se esperaba el vendaval de futbol, actitud y presión que dieron los chicos de Knutsen en su estadio. 3-0 en el minuto 25, 5-0 al final y con la sensación de haber merecido marcar algún gol más. Estelares Berg, Hauge, Hogh…. Los austriacos tuvieron alguna ocasión provocada por la desmesurada alegría ofensiva vikinga pero, salvo milagro, los grandes de Europa visitarán el ya mítico Aspmyra Stadium y leeremos multitud de artículos sobre las peculiaridades del Bodo.
